Τεράστιο φίδι με κεφάλι δράκου, γιος της θεάς Γαίας (λέγεται και ότι το γέννησε η Ήρα με παρθενογένεση).
Ο Πύθων κυνήγησε ανελέητα την μητέρα του Απόλλωνα Λητώ, κόρη του Τιτάνα Κοίου και της Φοίβης, εκτελώντας εντολές της ζηλόφθονης Ήρας. Στόχος του ήταν να μην βρει σταθερό τόπο η ετοιμόγεννη Λητώ ώστε να μην μπορέσει να γεννήσει τα δίδυμα παιδιά της, που ήταν απόγονοι του Δία.
Τελικά ο Ποσειδώνας, ύστερα από παρέμβαση του Δία, ακινητοποίησε και «φανέρωσε» τη μέχρι τότε περιπλανώμενη νήσο Δήλο (φανερή), ενώ έφραξε τον δρόμο στον Πύθωνα.
Εκεί βρήκε καταφύγιο η Λητώ, ταξιδεύοντας πάνω στα φτερά του Νοτίου Ανέμου. Πρώτα γέννησε στο ξερονήσι δίπλα στη Δήλο την Άρτεμη, τη θεά του κυνηγιού, των ζώων και της γονιμότητας, και αμέσως μετά πέρασε το θαλάσσιο στενό και βγήκε στη διπλανή Δήλο(η παλιά ονομασία της ήταν Ορτυγία, «ο τόπος του ορτυκιού»). Εκεί ύστερα από εννιά ημέρες και εννιά νύχτες πόνων , γέννησε κάτω από μία φοινικιά και τον δίδυμο αδερφό της Άρτεμης Απόλλωνα, τον θεό του φωτός, του ήλιου, της ιατρικής και της προφητείας.
Σύμφωνα με άλλη παράδοση, η Λητώ γέννησε τα παιδιά της στο ιερό άλσος της Ορτυγίας, στις όχθες του ποταμού Κέχριου κοντά στην Έφεσο.
Ο Απόλλωνας μεγάλωσε αμέσως μόλις γεννήθηκε (τον τάισε η Θέμις νέκταρ και αμβροσία), και ζήτησε αμέσως το ασημένιο τόξο του και την χρυσή λύρα. Τέσσερις ημέρες αργότερα έψαξε και βρήκε τον Πύθωνα σε μια βαθιά χαράδρα του Παρνασσού, όπου και τον σκότωσε με βροχή από βέλη που του είχε φτιάξει ο Ήφαιστος. Στη συνέχεια έθαψε βαθιά το σώμα του τέρατος, το οποίο άρχισε να αποσυντίθεται (Πύθων : «αυτός που σαπίζει» ), και το μέρος από τότε ονομάστηκε Πυθώ.
Ο Απόλλων κάλυψε με το δέρμα του Πύθωνα τον τρίποδα του μαντείου, δηλώνοντας ότι στο εξής του ανήκε. Επίσης σε ανάμνηση της πράξης του ίδρυσε τους Πυθικούς αγώνες, ενώ από τότε πήρε το προσωνύμιο Πύθιος.
Υπήρξε όμως μια μικρή εκκρεμότητα. Ο Πύθων ήταν παιδί της Γαίας, είχε δηλαδή θεϊκή καταγωγή, επομένως ο Απόλλων έπρεπε να υποβληθεί σε διαδικασία εξιλασμού, για να μπορέσει να ασκήσει τα καθήκοντα του ως θεός. Ο Δίας από την πλευρά του, ήταν υποχρεωμένος να τιμωρήσει το γιο του, για αυτό διέταξε να εξαγνιστεί στην κοιλάδα των Τεμπών και στη συνέχεια να υπηρετήσει για εννιά χρόνια ως απλός βοσκός το βασιλιά των Φερών της Θεσσαλίας Άδμητο (αδάμαστο) τον οποίο ο Απόλλωνας υπηρέτησε ξανά αργότερα για ένα χρόνο για τον φόνο των κυκλώπων.
Στην τοποθεσία των Δελφών, ιδρύθηκε, προς τιμή του Απόλλωνα, το περίφημο και ιερό μαντείο. Εδώ γιόρταζαν κάθε χρόνο τη γέννηση του θεού με εκατόμβη (θυσία εκατό βοδιών) και έρχονταν απλοί άνθρωποι και βασιλιάδες από πολλά μέρη του κόσμου, για να λάβουν τον πολύτιμο χρησμό της Πυθίας.
Σύμφωνα με μια παράδοση, ο Δίας άφησε δύο αετούς (ή περιστέρια) να πετάξουν ο ένας από την ανατολή και ο άλλος από την δύση, οι οποίοι συναντήθηκαν στο κέντρο, τον ομφαλό της γης, στους Δελφούς. Στη συνέχεια παρήγγειλε στο γιο του να ιδρύσει στην τοποθεσία αυτή, την Πυθώ, ιερό και μαντείο, που θα γινόταν διάσημο στην αρχαιότητα.
Πριν ιδρύσει ο Απόλλωνας το μαντείο του, υπήρχε ήδη στους Δελφούς ιερό και μαντείο της Γαίας και του Δία, σε χώρο που μοιράζονταν με την Θέμιδα, τη θεά που εφηύρε τις μαντικές ιδιότητες. Φύλακας του μαντείου ήταν ο γιος της Γαίας Πύθων και η φιδίσια θεότητα Δελφύνη, τέρας με σώμα γυναίκας και ουρά φιδιού.
Ο Δίας παραχώρησε το μαντείο στον Απόλλωνα και η Γαία στη Θέμιδα, η οποία με την σειρά της το πρόσφερε στον Απόλλωνα. Προφανώς αυτός ο μύθος σκοπεύει να δώσει μια εξήγηση για την μετάβαση του ελέγχου του μαντείου των Δελφών.
Πρώτη ιέρεια του Απόλλωνα ήταν η Φημονόη, που ονομάστηκε Πυθία. Πριν από κάθε χρησμό η Πυθία πλενόταν με νερό της Κασταλίας πηγής και μετά μασούσε φύλλα δάφνης. Στη συνέχεια προσέφερε τους χρησμούς της καθισμένη σε τρίποδα που βρισκόταν πάνω από ένα άνοιγμα της γης, από το οποίο έβγαιναν καπνοί. Σύμφωνα με τον Στράβωνα, οι καπνοί αυτοί προκαλούσαν «ενθουσιασμό».
Οι παλαιότεροι Πυθικοί αγώνες ήταν μουσικοί και γίνονταν κάθε οκτώ χρόνια, ενώ αργότερα, στην πρώτη αναβίωση τους από τον τύραννο της Σικυώνος Κλεισθένη (582 π.Χ.), έγιναν πανελλήνιοι και προστέθηκαν αγώνες γυμνικοί κατά το πρότυπο των Ολυμπιακών Αγώνων. Σύντομα τα Πύθια έγιναν το δεύτερο σημαντικότερο αθλητικό γεγονός μετά τους Ολυμπιακούς και τελούνταν επίσης κάθε συμπληρωμένα τέσσερα χρόνια, Αύγουστο ή Σεπτέμβριο. Ιδιαίτερη φήμη απέκτησαν οι ιππικοί αγώνες, κυρίως οι αρματοδρομίες.
Αναπαράσταση του χρυσού Τρίποδου των Πλαταιών, αφιερωμένο τους Δελφούς,από το ένα δέκατο των λαφύρων,μετά την μάχη (479 π.Χ.).Στα σώματα των τριών μπρούτζινων φιδιών, ήταν χαραγμένα ταονόματα των πόλεων που έλαβαν μέρος. Τα σώματα των τριών φιδιών του Τρίποδουτων Πλαταιών, μεταφέρθηκαν στην Κωνσταντινούπολη από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο, όπου βρίσκονται έως σήμερα στην πλατεία του Ιπποδρομίου.
Filed under: Ιστορίες Δράκων από όλο τον κόσμο | Tagged: dragon,πυθία,φίδι,Πύθων,δράκος,δελφοί,μυθολογία,mythology,snake | Leave a comment »